W miastach zanieczyszczenie hałasem stanowi coraz większy problem, głównie ze względu na ruch uliczny, budownictwo i codzienny zgiełk. Chociaż jednak skutki zanieczyszczenia powietrza są dobrze znane, wpływ hałasu na zdrowie jest równie niepokojący, wraz z rosnącą liczbą chorób z nim związanych. W rzeczywistości zanieczyszczenie hałasem może powodować problemy zdrowotne równie poważne jak te spowodowane zanieczyszczeniem powietrza, chociaż jego postrzeganie i traktowanie przez media często różnią się.
Przykładowo w Barcelonie, gdyby przestrzegano wszystkich zaleceń i przepisów związanych z narażeniem na hałas i zanieczyszczenia powietrza, można byłoby uniknąć aż 13% chorób związanych z tymi czynnikami. Narażeniu na wysoki poziom hałasu towarzyszą negatywne skutki fizyczne i psychiczne, co sprawia, że zanieczyszczenie hałasem stanowi problem zdrowia publicznego. Jakie czynniki powodują więcej chorób spowodowanych hałasem?
hałas też jest chory
Wśród czynników środowiskowych mających wpływ na zdrowie jednym z najbardziej podstępnych jest hałas. Według Barcelońskiego Instytutu Zdrowia Globalnego (ISGlobal) ruch drogowy jest głównym źródłem szkodliwego hałasu dla obywateli. Tak naprawdę tego typu zanieczyszczenia generują więcej chorób niż brak aktywności fizycznej czy nawet samo zanieczyszczenie powietrza.
Badanie ISGlobal szacuje również, że lepsze planowanie urbanistyczne i transportowe w miastach takich jak Barcelona mogłoby zapobiec nawet 3.000 zgonów rocznie. Ponadto można by zapobiec między innymi około 1.700 przypadkom chorób układu krążenia, ponad 1.300 epizodom nadciśnienia i około 850 udarom. Dane te pokazują bezpośredni związek pomiędzy hałasem i zdrowiem.
Długotrwałe narażenie na hałas ma poważne konsekwencje zdrowotne. Według danych z Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), co piąty Europejczyk jest narażony na szkodliwy poziom hałasu otoczenia. W samej Europie hałas jest przyczyną 12.000 48.000 przedwczesnych zgonów rocznie i przyczynia się do XNUMX XNUMX nowych przypadków choroby niedokrwiennej serca. To pokazuje, że hałas nie tylko wpływa na samopoczucie, ale może być także śmiertelny.
Wysoki poziom hałasu i jego skutki
Badanie ISGlobal pokazuje, że około 36% chorób wynikających ze złego planowania urbanistycznego w Barcelonie ma związek z ruchem ulicznym. W mieście średnie dzienne narażenie na hałas w dzień wynosi 65,1 decybeli (dB), natomiast w nocy 57,6 dB, znacznie powyżej zaleceń WHO, które ustalają dopuszczalny poziom na poziomie 55 dB w dzień i 40 dB w nocy.
Stałe narażenie na głośne dźwięki powoduje nieodwracalne uszkodzenie słuchu. Ucho, choć przyzwyczajone do życia w mieście, nie jest przystosowane do tolerowania nadmiernej ekspozycji na hałas. Problem ten nasila się, gdy dana osoba staje się, jak niektórzy nazywają, „uzależnionym od hałasu”, wierząc, że hałas jest normalną częścią życia. Maskuje to jednak szkody, jakie ponoszą organizm, zwłaszcza układ słuchowy i sercowo-naczyniowy.
Ciało reaguje na hałas, aktywując układ nerwowy, który generuje reakcję „walcz lub uciekaj”. Ta ciągła reakcja z biegiem czasu prowadzi do problemów zdrowotnych, takich jak chroniczny stres, nadciśnienie i zaburzenia snu, a także wpływające na pamięć i zdolność koncentracji. Z raportu Europejskiej Agencji Środowiska (EEA) wynika, że hałas w środowisku ma znaczący wpływ na jakość życia i zdrowie psychiczne.
Bezpośrednie skutki hałasu na zdrowie
Hałas, choć nie zawsze postrzegany jako duży problem, ma głęboki wpływ na wiele aspektów naszego zdrowia:
- Zaburzenia snu: Nocne hałasy zakłócają głębokie fazy snu, co uniemożliwia spokojny wypoczynek. Dlatego osoby stale narażone na hałas cierpią na bezsenność, co przyczynia się do problemów psychologicznych, takich jak stany lękowe i depresja.
- Zwiększone ryzyko sercowo-naczyniowe: Ciągłe narażenie na hałas może powodować nadciśnienie i zwiększać ryzyko zawału serca. Według WHO związek między hałasem a problemami z sercem jest dobrze udokumentowany.
- Zaburzenia funkcji poznawczych u dzieci: Dzieci dorastające w hałaśliwych miejscach, takich jak lotniska lub tory kolejowe, mogą doświadczać trudności w nauce, problemów z koncentracją i opóźnień w rozwoju poznawczym.
- Zaburzenia psychiczne: Długotrwałe narażenie na wysoki poziom hałasu zwiększa poziom stresu, a także drażliwość i skłonność do zaburzeń lękowych lub depresji.
Jak wspomnieliśmy powyżej, wpływ hałasu nie jest tylko psychologiczny. Ostatnie badania wykazały, że hałas może powodować zmiany hormonalne, podnosząc poziom kortyzolu i adrenaliny, co zwiększa ciśnienie krwi i wpływa na zdrowie układu odpornościowego. Skumulowany wpływ tych zmian zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju długotrwałych chorób przewlekłych.
Jednym z najczęstszych skutków zanieczyszczenia hałasem jest utrata słuchu. Chociaż źródła hałasu mogą się różnić, w zależności od ruchu ulicznego lub ciągłego używania słuchawek, skutki są równie szkodliwe. The Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że około 1.100 miliarda młodych ludzi na całym świecie jest zagrożonych utratą słuchu w wyniku długotrwałego narażenia na głośny hałas.
Środki zmniejszające narażenie na hałas
Aby złagodzić skutki zanieczyszczenia hałasem, konieczne jest podjęcie działań zarówno na poziomie osobistym, jak i rządowym. Na poziomie indywidualnym korzystne mogą być pewne proste praktyki, takie jak używanie zatyczek do uszu, słuchawek wyciszających lub instalowanie podwójnych szyb w oknach, aby ograniczyć hałas dochodzący do domów.
Na poziomie zbiorowym kluczową rolę odgrywają polityki redukcji hałasu w miastach. Wiele gmin wdrożyło już normy regulujące poziom hałasu na obszarach mieszkalnych i komercyjnych, potrzebne są jednak bardziej skoordynowane wysiłki. Podjęcie takich działań, jak brukowanie dróg materiałami dźwiękochłonnymi, tworzenie cichych obszarów i wdrażanie działań zachęcających do korzystania z transportu publicznego lub rowerów, może mieć duże znaczenie.
Ponadto promowanie kampanii uświadamiających, dzięki którym obywatele będą świadomi zagrożeń związanych z zanieczyszczeniem hałasem, to kolejny kluczowy krok w zapobieganiu jego negatywnemu wpływowi na zdrowie.
Choć zanieczyszczenie hałasem jest często ignorowane, alarmujące dane i realny wpływ na życie ludzi pokazują, że jest to problem wymagający pilnej uwagi. Wdrożenie zrównoważonych rozwiązań i poprawa planowania urbanistycznego poprawią nie tylko nasze samopoczucie fizyczne, ale także ogólną jakość życia.