W poprzednich artykułach analizowaliśmy, co to jest fracking, jego działanie i kontrowersje wokół tej techniki wydobycia ropy i gazu. Szczelinowanie, czyli szczelinowanie hydrauliczne, to metoda polegająca na wstrzykiwaniu wody pod wysokim ciśnieniem wraz ze środkami chemicznymi w celu rozbicia podziemnych skał i uwolnienia uwięzionych w nich zasobów naturalnych. Jednakże, chociaż szczelinowanie okazało się niezwykle skuteczne w krajach takich jak Stany Zjednoczone, w Hiszpanii doprowadziło do niepowodzenia, którego główne przyczyny, a także konsekwencje środowiskowe i społeczne analizujemy dzisiaj.
W tym artykule znajdziesz kompleksowy przegląd ewolucji szczelinowania w Hiszpanii, jego skutków i przyczyn jego upadku w naszym kraju.
Konsekwencje szczelinowania
Jednym z najbardziej krytykowanych aspektów szczelinowania jest jego wpływ na środowisko. Szczelinowanie nie tylko wpływa na podłoże, w którym jest przeprowadzane, ale także generuje negatywne skutki dla środowiska naturalnego, takie jak zanieczyszczenie warstw wodonośnych, emisja gazów cieplarnianych oraz szkody w lokalnej florze i faunie. Dzieje się tak na skutek wtryskiwania do podglebia płynów zawierających różne chemikalia, które mogą przedostać się do warstw wodonośnych, zanieczyszczając źródła wody pitnej.
Wśród substancji chemicznych wykorzystywanych w procesie wyróżniają się benzen i ołów, które cieszą się uznaniem m.in Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) jako czynniki rakotwórcze. Ponadto szczelinowanie uwalnia do atmosfery duże ilości metanu – gazu cieplarnianego o wiele silniejszego niż dwutlenek węgla i mającego poważniejszy wpływ na klimat.
Kolejnym z najpoważniejszych skutków jest wysokie zapotrzebowanie na wodę. Pękanie skał wymaga od 9.000 29.000 do XNUMX XNUMX metrów sześciennych wody na odwiert, co jest szczególnie niepokojące w Hiszpanii, kraju półsuchym. Wykorzystanie tego cennego zasobu może spowodować silną konkurencję o wodę w lokalnych społecznościach i sektorach takich jak rolnictwo.
Fracking w Hiszpanii
Począwszy od 2010 r. pięć firm rozpoczęło badanie potencjału szczelinowania w hiszpańskim podłożu. Według szacunków Hiszpańskiego Stowarzyszenia Przedsiębiorstw zajmujących się badaniami, poszukiwaniem i wydobyciem węglowodorów oraz podziemnym składowaniem, zasoby gazu ziemnego w Basenie Baskijsko-Kantabryjskim miały zapewnić dostawy gazu na okres do 70 lat. Teoretycznie mogłoby to zapewnić Hiszpanii większą niezależność energetyczną.
Jednak na niepowodzenie szczelinowania w Hiszpanii złożyło się kilka czynników. Jedną z głównych przyczyn była niska międzynarodowa cena ropy naftowej przez większą część 2010 roku, co spowodowało, że inwestycje na dużą skalę wymagane w celu wydobycia szczelinowania były ekonomicznie niewykonalne. Firmy, które początkowo zdecydowały się na tę metodę w Hiszpanii, takie jak BNK i Shale Gas España, porzuciły swoje projekty. Co więcej, hiszpańskie ustawodawstwo jest coraz bardziej restrykcyjne w odniesieniu do tej techniki, czego kulminacją jest zakaz szczelinowania w 2021 r. w ramach ustawy o zmianie klimatu i transformacji energetyki.
5 firm: nieudana próba
Pionierem w próbach rozwoju szczelinowania w naszym kraju była grupa Shale Gas España, utworzona przez pięć firm zagranicznych i krajowych. Jednak wszystkie te firmy zrezygnowały już ze szczelinowania hydraulicznego jako realnej alternatywy dla wydobycia gazu ziemnego w Hiszpanii.
W przeważającej części zezwolenia na badania i wydobycie skupiały się we wspólnotach autonomicznych, takich jak Kantabria i Kraj Basków. Jednak silny sprzeciw środowiska i ograniczenia prawne spowodowały, że tego typu projekty utknęły w martwym punkcie. Ostatecznie to niska cena ropy ostatecznie pogrzebała te projekty, choć ważną rolę odegrały także presje ze strony grup ekologicznych.
Ciemna strona szczelinowania: poza HiszpaniÄ…
W innych krajach, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, boom szczelinowania wzbudził obawy podobne do tych, które obserwujemy w Hiszpanii. W niektórych regionach Stanów Zjednoczonych, takich jak Teksas i Ohio, na obszarach, gdzie praktykuje się szczelinowanie, odnotowano liczne trzęsienia ziemi o małej sile, co wzmocniło społeczną dezaprobatę dla tej techniki. Te mikrotrzęsienia ziemi są bezpośrednią konsekwencją wstrzykiwania płynów na duże głębokości, co zmienia stabilność warstw podziemnych.
Kolejnym istotnym ryzykiem są odpady niebezpieczne powstające w wyniku szczelinowania. Ze studni można wydobyć do 20 ton zanieczyszczających osadów rocznie, powstałych w procesie wierceń i wydobycia. Osad ten należy odpowiednio zagospodarować, ponieważ zawiera niebezpieczne odpady chemiczne, a w niektórych przypadkach nawet materiały radioaktywne.
Technika zabroniona w wielu krajach
Szczelinowanie zostało zakazane w kilku krajach europejskich, takich jak Francja, Austria i Bułgaria, ze względu na ryzyko dla środowiska i możliwy wpływ na zdrowie ludzkie. W Hiszpanii sytuacja jest podobna – całkowity zakaz szczelinowania zostanie wprowadzony w 2021 r. na mocy ustawy o zmianach klimatycznych.
Chociaż hiszpańskie grupy ekologiczne pochwaliły zakaz, nadal istnieje problem importu gazu szczelinowanego z krajów takich jak Stany Zjednoczone. Około 29% gazu importowanego przez Hiszpanię pochodzi z miejsc, w których szczelinowanie jest powszechną praktyką, co wywołało krytykę dotyczącą spójności polityki wewnętrznej z importem energii.
Koszt szczelinowania ma charakter nie tylko środowiskowy, ale także ekonomiczny. Jego rentowność zależy w dużej mierze od cen ropy i gazu na rynkach międzynarodowych. Kiedy ceny spadają, tego typu projekty stają się niezrównoważone.
Realia te skłoniły wielu ekspertów do opowiedzenia się za przejściem na energię odnawialną. Energia słoneczna i wiatrowa są nie tylko czystsze, ale także tańsze w dłuższej perspektywie, znacznie szybsze w zastosowaniu i nie stwarzają zagrożenia dla środowiska wynikającego ze szczelinowania.
Pomimo zakazu szczelinowania w Hiszpanii i innych krajach, import gazu kopalnego wydobywanego tą techniką jest kontynuowany. Rodzi to wyzwanie: jak osiągnąć niezależność energetyczną bez narażania na szwank zobowiązań środowiskowych określonych w Porozumieniu paryskim.
W Hiszpanii próby rozwoju szczelinowania zostały wstrzymane zarówno ze względów ekonomicznych, jak i ze względu na opór społeczny i polityczny. Na szczęście podejmowane są inicjatywy mające na celu zmniejszenie zależności od paliw kopalnych i przejście w stronę modelu energetycznego opartego na czystej i odnawialnej energii.