Wycieki ropy to jeden z największych problemów środowiskowych, który wpływa zarówno na ekosystemy, jak i na zdrowie ludzkie. Chociaż wiele uwagi skupiono na niszczycielskim wpływie na florę i faunę, ostatnie badania pokazują, że mają one również bardzo poważne konsekwencje dla zdrowia ludzkiego, zwłaszcza na obszarach bliskich wydobyciu i przetwarzaniu ropy naftowej.
L skutki wycieków ropy Są one szczególnie poważne w regionach rozwijających się. Badacze Instytut Nauk i Technologii o Środowisku (ICTA-UAB)wraz z nim Instytut Zdrowia Globalnego (ISGlobal) i Wydział Weterynaryjny UAB, potępili negatywny wpływ na ludzi żyjących w pobliżu pól naftowych w peruwiańskiej Amazonii, co doprowadziło do stanu nadzwyczajnego dla środowiska w regionie.
Wpływ oleju na zdrowie człowieka
Badania przeprowadzone przez tych naukowców wykazały, że zanieczyszczenie wpływa nie tylko na ekosystemy, ale także na ludzi poprzez wiele dróg narażenia. Mieszkańcy tych terenów spożywają skażoną wodę i żywnośći mają bezpośredni kontakt z glebami rolniczymi i wodami, które wchłonęły toksyczne oleje. Według ISGlobal na tego typu zagrożenia narażone są setki milionów ludzi, ponieważ żyją na obszarach skażonych przez przemysł wydobywczy.
Szacuje się, że 638 milionów ludzi Mieszkańcy krajów rozwijających się są narażeni na ropę naftową, która stanowi ogromne zagrożenie dla zdrowia publicznego na całym świecie. Niepokojący jest brak wystarczających informacji na temat skutków długoterminowych, co uniemożliwia podjęcie skutecznych działań łagodzących szkody.
Zanieczyszczenia bioakumulacyjne i łańcuch pokarmowy
Jednym z najpoważniejszych wyzwań jest bioakumulacja toksycznych związków które dostają się do łańcucha pokarmowego. Przez wodę toksyczne związki przedostają się do rzek, gdzie zanieczyszczają ryby i przedostają się do szerokiego łańcucha pokarmowego, który obejmuje zarówno inne zwierzęta, jak i ludzi. Proces ten jest szczególnie niebezpieczny, ponieważ Substancje chemiczne pochodzące z ropy naftowej są bardzo trwałe w środowisku i mają tendencję do gromadzenia się w organizmach, w tym u ludzi.
Z czasem zanieczyszczenie to może się rozprzestrzenić tysiące kilometrów, dotykając więcej, niż początkowo szacowano. W peruwiańskim regionie Amazonii naukowcy oszacowali, że odpowiednik 2,6 mln baryłek ropy przez lata, co najmniej zanieczyszczając 1.100 kilometrów rzek tylko na terytoriach populacji Keczua i Achuar.
Wpływ na zdrowie publiczne
Pomimo wielokrotnych ostrzeżeń nie wdrożono skutecznych rozwiązań ograniczających skutki tych wycieków. W 2003 roku region został uznany za stan zagrożenia ekologicznegooraz w 2013 roku w stan zagrożenia zdrowia. Jednak nadal nie ma oficjalnych danych dotyczących śmiertelności i zachorowalności, które bezpośrednio wiązałyby te sytuacje kryzysowe z wyciekami ropy.
Według Marti Orta, z ICTA-UAB:
„Pomimo wiedzy o niekorzystnych skutkach zdrowotnych narażenia na ropę i inne produkty pochodne, nigdy nie podjęto środków zaradczych ani karnych. Osoby chore nie mogą udać się do lekarza ani do szpitala. Po prostu umiera i nikt nie wie co.
Kluczową kwestią, którą należy się zająć, jest to, że większość istniejących badań skupiała się na analizie wpływu tych zrzutów na środowisko pracownicy odpowiedzialni za oczyszczanie rzek i dotkniętych terenów. Tymczasem w dalszym ciągu ignorowana jest lokalna ludność i mieszkańcy mający długotrwały kontakt z zanieczyszczeniami.
Grupy szczególnie wrażliwe i drogi narażenia
Najbardziej bezbronne grupy to tzw dzieci, kobiety w ciąży oraz osoby z istniejącymi wcześniej problemami zdrowotnymi. Według badacza Cristina O'Callaghan-Gordo z ISGlobal:
„Ważne jest zbadanie wpływu zanieczyszczeń olejami na ludzi żyjących na obszarach wydobywczych, ponieważ czasy i drogi narażenia są różne. „Przeprowadzone dotychczas badania skupiały się na pracownikach, a nie na najbardziej bezbronnej populacji, takiej jak dzieci, kobiety w ciąży czy osoby z wcześniejszymi problemami zdrowotnymi”..
Ludzie w tych społecznościach są nie tylko narażeni na działanie ropy połknięcie doustne i kontakt ze skórą, ale także poprzez wdychanie toksycznych gazów powstające podczas spalania gazu ziemnego, np Lotne związki organiczne, dwutlenek azotu i dwutlenek siarki. Ponadto metale ciężkie obecne w oleju zanieczyszczają wodę, osady i żywność, zwiększając ryzyko chorób przewlekłych.
Długoterminowe skutki zdrowotne
Długoterminowe skutki narażenia na chemikalia zawarte w wyciekach ropy mogą poważnie wpłynąć na zdrowie ludzkie. Te chemikalia mogą powodować problemy w układzie nerwowym, choroby układu krążenia, wady genetyczne, problemy z oddychaniem i zwiększone ryzyko raka. Przewlekłe narażenie może nawet powodować poważne zmiany w rozwoju poznawczym i neurologicznym u dzieci ze względu na bioakumulację substancji takich jak benzopiren i inne węglowodory aromatyczne.
Podobnie wykazano, że węglowodory aromatyczneobecne w ropie naftowej kumulują się w tkance tłuszczowej ludzi i zwierząt, co może powodować zmiany w organizmie cykle reprodukcyjne i hormonalne u ludzi, wpływając na zdrowie reprodukcyjne dotkniętych społeczności.
Z badania peruwiańskiego Ministerstwa Środowiska wynika również, że zanieczyszczenia spowodowane ropą w rzekach i osadach Amazonki wykryto nawet w odległości ponad 200 kilometrów od punktów wydobycia.
Ponadto znaczny wzrost choroby hematologiczne oraz problemy takie jak podwyższone ciśnienie krwi u osób mających bezpośredni kontakt ze skażoną wodą.
Propozycja rozwiązań i środków łagodzących
Skala problemu wygenerowała potrzebę naukowego i politycznego impulsu do przyjęcia środków naprawczych, które zapobiegają skutkom wycieków ropy na zdrowie i środowisko i łagodzą je. Eksperci zalecają, w dłuższej perspektywie, stałe monitorowanie stanu zdrowia ludności tubylczej i narażonych pracowników, a także żądanie, aby koncerny naftowe przejęły odpowiedzialność. odpowiedzialność za środowisko naturalne zrzutów.
Wśród propozycji łagodzenia skutków wycieków ropy znajdują się:
- Rozwój nowych technologii w celu doskonalenia techniki czyszczenia w zanieczyszczonych wodach i glebach, skupiono się na ekstrakcja węglowodorów.
- Skuteczne monitorowanie i kontrola jakości powietrza i poziomów narażenia dotkniętych populacji.
- Chroń prawa dotkniętych społeczności, szczególnie w postępowaniach sądowych przeciwko firmom odpowiedzialnym za wycieki.
- Wdrożenie skuteczniejszych i zapobiegawczych barier ograniczających rozprzestrzenianie się zanieczyszczeń, aby zapobiec przedostaniu się wycieku do rzek i dalszemu oddziaływaniu na łańcuch pokarmowy regionu.
Pracownicy służby zdrowia i eksperci ds. ochrony środowiska w dalszym ciągu wywierają presję na rządy, aby przyjęły bardziej rygorystyczne i skuteczniejsze środki regulacyjne w celu kontroli wycieków ropy, ponieważ rozwiązanie tego problemu jest niezbędne dla bezpieczeństwa zarówno ekosystemów, jak i zdrowia milionów dotkniętych nimi ludzi.
Konsekwencje wycieków ropy są widoczne nie tylko w krótkiej perspektywie. Skumulowane skutki mogą nieodwracalnie zdewastować lokalną populację. Jeżeli nie zostaną podjęte silniejsze środki w celu powstrzymania skażenia i kontroli czynników ryzyka, przyszłe pokolenia mogą stanąć w obliczu najpoważniejszych skutków tych wycieków, od dewastacji środowiska po kryzysy humanitarne związane ze zdrowiem publicznym.