Gepard, znane jako najszybsze zwierzę lądowe świata, znajduje się w alarmującej sytuacji. Naukowcy szacują, że jest ich ok 7.100 osób, co wzmacnia potrzebę zmiany klasyfikacji gatunku na „zagrożony” w czerwonej liście gatunków zagrożonych IUCN.
Według badań przeprowadzonych przez Towarzystwo Zoologiczne w Londynie gepard stracił... 91% pierwotnego terytorium, a panorama Azji jest jeszcze bardziej ponura, ponieważ prawie ich nie ma 50 egzemplarzy w Iranie.
Główne przyczyny zaniku gatunku
Wśród głównych przyczyn upadek gepardów Prześladowania mają miejsce zarówno na obszarach chronionych, jak i poza nimi. Pomimo życia w rezerwatach przyrody i parkach, gepard boryka się z problemami wynikającymi z konfliktów między ludźmi a dziką przyrodą, kłusownictwa, utraty siedlisk i nielegalny handel częściami zwierzęcymi, w tym młode gepardy łapane w celu handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi.
Szczególnie niepokojący jest problem utraty siedlisk. On 77% jego siedliska Znajduje się poza obszarami chronionymi. To sprawia, że gepardy są podatne na presję człowieka, co doprowadziło m.in. do spadku o 85% populacji Zimbabwe w ciągu ostatnich 16 lat, zmniejszając się z 1.200 do 170 osób.
Wpływ reintrodukcji i konserwacji
Próbując odwrócić tę tendencję, podjęto próby ponowne wprowadzenie gepardów na obszary, na których wyginęły. Godnym uwagi przykładem są Indie, gdzie wyginęły 70 lat temu. We współpracy z Namibią podjęto prace mające na celu ponowne wprowadzenie afrykańskich gepardów do chronionych parków, takich jak Park Narodowy Kuno, chociaż proces ten był trudny i nie pozbawiony wyzwań.
Według Laurie Marker, założycielki Funduszu Ochrony Gepardów (CCF), w Republice Południowej Afryki relokacja jest złożona, a śmiertelność waha się w granicach 6–7%. Śmierć gepardów jest częsta ze względu na powikłania zdrowotne i problemy wynikające ze złożoności procesu adaptacji do nowego środowiska.
Zmiany w genetyce i płodności gepardów
Kolejnym istotnym wyzwaniem dla ochrony gepardów jest brak różnorodności genetycznej gatunku. Udokumentowano, że mężczyźni tak mają niska liczba plemników, co poważnie wpływa na współczynnik reprodukcji. Dodatkowo zmniejszona zmienność genetyczna zwiększa prawdopodobieństwo dziedzicznych problemów zdrowotnych.
Rola społeczności międzynarodowej
Aby stawić czoła temu złożonemu obrazowi, naukowcy wzywają do przeklasyfikowania geparda na Czerwoną Listę IUCN jako „zagrożony”. Status ten nada wyższy priorytet programom ochrony i umożliwi szybszą i skuteczniejszą interwencję.
Jednak to nie wystarczy. Skoordynowane zarządzanie na poziomie ma kluczowe znaczenie międzynarodowy aby zapewnić, że nadal istniejące populacje gepardów mogą się rozwijać i rozwijać. Inicjatywy takie jak reintrodukcja w Indiach i programy monitorowania satelitarnego gepardów w Afryce to ważne kroki, które należy uzupełnić dalszym poszerzaniem obszarów chronionych i intensywniejszą walką z nielegalnym handlem.
Jeśli nie zostaną podjęte pilne i skoordynowane działania w celu ochrony tego wspaniałego kota, wyginięcie geparda może stać się smutną rzeczywistością, w dużej mierze spowodowaną działalnością człowieka.