Śmieci w oceanach to jeden z największych problemów środowiskowych naszej epoki, rosnące zagrożenie, którego skutki są już widoczne na całym świecie. Związek między odpadami z tworzyw sztucznych a morzami osiągnął taką skalę, że ważne organizacje międzynarodowe podejmują działania. On Program Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP)na przykład rozpoczęła globalną kampanię #CzysteMorze w celu wyeliminowania głównych źródeł śmieci w oceanach do 2022 r.
Problem jednak nadal występuje, a główną przyczyną tej katastrofy ekologicznej są tworzywa sztuczne. Jakie konkretne działania są podejmowane i jakie będą konsekwencje, jeśli nie podejmiemy działań jak najszybciej?
Czy w morzu jest więcej plastiku niż ryb?
Obecność tworzywa sztuczne w oceanach To niepokojące. Szacuje się, że ok 90% wszystkich śmieci morskich to tworzywa sztuczne, a liczba ta rośnie z roku na rok. Instytucje takie jak ONZ zwróciły się do rządów o zdecydowane działanie poprzez politykę skupioną na zmniejszyć zużycie jednorazowych tworzyw sztucznych i ulepszyć system recyklingu.
Jedną z najbardziej szokujących danych jest to, że każdego roku ponad 8 milionów ton plastiku do morza. Odpowiada to każdej minucie całej ciężarówki plastikowych śmieci wyrzucanej do oceanów. Jeśli ta tendencja nie zostanie zatrzymana, do 2050 roku w morzach będzie więcej plastiku niż ryb. Ponadto szacuje się, że 99% ptaków morskich połknęło plastik ze względu na ich powszechną obecność w środowisku morskim, co powoduje znaczne szkody fizyczne, a nawet śmierć.
Ekosystemy morskie doznają poważnych szkód. Aktualne badania szacują, że szkody gospodarcze wynoszą ok 8.000 mln rocznie ze względu na utratę różnorodności biologicznej, ograniczenie połowów i wpływ takich sektorów jak turystyka. Turyści wolą unikać plaż zanieczyszczonych unoszącymi się w wodzie odpadami, co ma istotny wpływ na lokalną gospodarkę.
„Nadszedł czas, aby rozwiązać problem plastiku, który niszczy nasze oceany. Zanieczyszczenia z tego materiału już przenikają po plażach Indonezji, osiadają na dnie oceanu na biegunie północnym i docierają do naszych stołów przez łańcuch pokarmowy ”- skomentował dyrektor wykonawczy UNEP Erik Solheim.
Kraje, które najbardziej wspierają tę kampanię
Jednym z krajów, który najbardziej wsparł tę kampanię, jest Urugwaj, który zobowiązał się do opodatkowania toreb jednorazowych. Kostaryka również wdrożyła programy gospodarki odpadami i edukacji ekologicznej aby zmniejszyć zużycie tworzyw sztucznych i poprawić recykling.
Kampania #CleanSeas Obecnie cieszy się poparciem ponad 60 krajów i rozprzestrzenił się na inne sektory, takie jak kosmetyki i żywność. Rządy na całym świecie pracują nad wdrożeniem przepisów prawnych, które nakładają na przedsiębiorstwa taki obowiązek minimalizuj użycie tworzyw sztucznych w swoich produktach i opakowanie. Na przykład w Europie Unia Europejska poczyniła postępy w zakresie dyrektyw zakazujących produktów jednorazowego użytku z tworzyw sztucznych, takich jak słomki, waciki czy plastikowe sztućce, które zanieczyszczają ekosystemy morskie.
Ostatecznym celem jest ograniczenie ilości odpadów z tworzyw sztucznych, ale także podniesienie świadomości wśród obywateli, zachęcając ich do tego zmodyfikuj swoje nawyki konsumpcyjne i właściwie utylizować odpady.
Kosmetyki zanieczyszczają również oceany
Oprócz toreb plastikowych kolejnym poważnym problemem zanieczyszczeń są: plastikowe mikrokulki, drobne cząsteczki występujące w kosmetykach i produktach higieny osobistej. Według UNEP w oceanach znajduje się ponad 51 bilionów mikroplastików. Te małe cząstki są niezwykle szkodliwe dla fauny morskiej, ponieważ są spożywane przez zwierzęta, które mylą je z pożywieniem, co poważnie wpływa na ich zdrowie.
Obecnie podejmuje się wysiłki mające na celu zakazanie stosowania tych mikrogranulek w celu ograniczenia wpływu na ekosystemy morskie. Powstało kilka firm kosmetycznych wyeliminuj te składniki swoich produktów, lecz konieczne są ogólnoświatowe wysiłki, aby całkowicie wyeliminować jego stosowanie.
UNEP ma nadzieję ogłosić konkretny postęp w walce z tworzywami sztucznymi podczas nadchodzących konferencji międzynarodowych, takich jak Konferencja Oceaniczna i Zgromadzenie ds. Środowiska.
Walka z tworzywami sztucznymi w oceanach to nie tylko kwestia środowiskowa, ale także kwestia zdrowia ludzkiego, ponieważ duża część mikroplastiku zaczęła przedostawać się do łańcucha pokarmowego, wpływając na zdrowie milionów ludzi na całym świecie. Istotne jest, aby rządy, przedsiębiorstwa i obywatele przyjęli na siebie odpowiedzialność i podjęli natychmiastowe działania w celu powstrzymania kryzysu.
Globalne kampanie, takie jak #CzysteMorze Są krokiem we właściwym kierunku, ale prawdziwą zmianę można osiągnąć tylko wtedy, gdy wszyscy będziemy współpracować i zastąpimy plastik materiałami bardziej zrównoważonymi, jednocześnie ograniczając zużycie produktów z tworzyw sztucznych.