Przez wiele lat ryś iberyjski, jeden z najbardziej charakterystycznych kotów w Hiszpanii, był na skraju wyginięcia. Głównym celem władz i organizacji zajmujących się ochroną przyrody zawsze było zmniejszenie niebezpieczeństwa wyginięcia tego gatunku. Uznany za „krytyczny niebezpieczeństwo” przez Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN), przyszłość rysia iberyjskiego wydawała się ponura. Jednak dzięki dziesięcioleciom wysiłków sytuacja radykalnie się zmieniła.
Obecnie ryś został przeniesiony do kategorii „zagrożony” zamiast „krytyczny”; zachęcający znak, że środki ochronne przynoszą efekty. Projekt Życie+ Iberlince był jednym z filarów tego sukcesu. Od hodowli w niewoli po ponowne wprowadzenie do innego środowiska naturalnego – wzrost populacji to rzeczywistość, która budzi nadzieję w kontekście przyszłości kotów na Półwyspie Iberyjskim.
Ryś iberyjski: gatunek zagrożony wyginięciem
Ryś iberyjski (Ryś pardinus) jest tradycyjnie jednym z najbardziej zagrożonych kotów na świecie. Na początku XX wieku ryś występował na dużej części Hiszpanii i Portugalii, ale w ostatnich dziesięcioleciach XX wieku liczebność gatunku uległa dramatycznemu zanikowi.
Niektóre z czynników, które przyczyniły się do tego spadku, to:
- La prześladowania przez ludzi, zarówno z powodu polowań, jak i utraty naturalnego siedliska.
- Upadek głównej ofiary, tzw królik europejski (Oryctolagus cuniculus), które zostało zdziesiątkowane przez takie choroby jak myksomatoza i wirusowa choroba krwotoczna (VHD)
- Problemy genetyczne wynika z drastycznego zmniejszenia liczby okazów. Zwiększyło to chów wsobny i podatność na choroby.
S 2002, Zostało niecałe 100 egzemplarzy. rysia iberyjskiego na wolności, rozmieszczony w dwóch izolowanych jądrach w Andaluzji (Doñana i Sierra Morena). Przy tak małej liczbie osób obawiano się tego wyginięcie rysia było nieuniknione w ciągu kilku lat.
Pierwsze kroki w stronę ożywienia: projekt Life+ Iberlince
Odrodzenie rysia iberyjskiego oficjalnie rozpoczęło się wraz z utworzeniem programu Życie Lince Andaluzja w 2002 r. Projekt ten był częściowo finansowany w ramach programu życie Unii Europejskiej, kluczową inicjatywę w zakresie ochrony różnorodności biologicznej w Europie.
Pierwszymi celami projektu było:
- Zwiększ populację królików na terenach, na których żył ryś.
- Zmniejsz śmiertelność rysi poprzez zabójstwa drogowe i kłusownictwo budując przejścia podziemne i chroniąc obszary krytyczne.
- Ponownie wprowadź do swoich zwierząt rysie wyhodowane w niewoli siedlisko naturalne.
W 2010 roku przeprowadzono pierwszą reintrodukcję rysi w Kordobie, a rok później powtórzono ją w Jaén. Obydwa wydania zakończyły się sukcesem i zostały dozwolone połączyć populacje, kluczem do zapewnienia zmienności genetycznej i zagwarantowania długoterminowej przyszłości gatunku.
Programy hodowli w niewoli i ich wpływ
Jednym z filarów sukcesu w odbudowie rysia iberyjskiego było program hodowli w niewoli, co umożliwiło zwiększenie liczby osobników i promowanie różnorodności genetycznej gatunku. Pionierskim ośrodkiem był dzika oliwka w Doñana, otwartej w 2003 r. Od tego czasu kilka ośrodków w Hiszpanii i Portugalii ma ten sam cel.
Program hodowli w niewoli zapewnił, że rysie urodzone w ramach tej formy zarządzania integrują się ze środowiskiem naturalnym, pomyślnie się rozmnażają i pomagają zwiększyć populację dzikich zwierząt.
Główne wyzwania dla rysia iberyjskiego
Pomimo sukcesu osiągniętego w ostatnich latach, droga do pełnego wyzdrowienia rysia nadal napotyka kilka przeszkód:
- Fragmentacja siedlisk: Pomimo wysiłków wiele populacji rysi pozostaje odizolowanych.
- Wypadki drogowe: Zabójstwa na drogach nadal są jedną z głównych przyczyn nienaturalnej śmierci rysi.
- Upadek królika europejskiego: Chociaż ryś wraca do zdrowia, jego główna ofiara, dziki królik, w dalszym ciągu cierpi z powodu spadku populacji spowodowanego chorobami i fragmentacją siedlisk.
Trwają projekty ochronne: przyszłość rysia iberyjskiego
Obecnie realizowanych jest kilka projektów mających na celu zapewnienie długoterminowego przetrwania rysia iberyjskiego. Jednym z najważniejszych jest LIFE Lynx Connect (2020-2025), którego celem jest zwiększenie łączność między populacjami rysi, a także tworzenie nowych zarodków na terenach wcześniej niezamieszkanych, np Sierra Arana w Andaluzji i regionie Murcji.
Przyszłość gatunku będzie zależeć od jego zdolności do przezwyciężenia tych wyzwań i dalszego zwiększania zasięgu. Ponadto kluczowe będzie zapewnienie zdrowia populacji królików, a także zmniejszenie ryzyka śmierci na drogach i poprawa ochrony siedlisk.
Ostatecznie, mimo że rysiowi nadal zagrażają zagrożenia, jego dotychczasowa rekonwalescencja świadczy o sile współpracy i wytrwałości w wysiłkach na rzecz ochrony przyrody. Dziś bardziej niż kiedykolwiek ryś iberyjski stał się symbolem hiszpańskiej różnorodności biologicznej i światowym przykładem tego, co można osiągnąć dzięki sumie wysiłków instytucjonalnych, naukowych i wsparciu społeczeństwa.