ONZ ogłosiła lata 2021-2030 jako Dekada Nauk o Oceanie na rzecz Zrównoważonego Rozwoju. Ten ambitny projekt ma na celu zmobilizowanie nie tylko środowiska naukowego, ale także polityków, firm i społeczeństwa obywatelskiego, wokół wspólnego programu badań i rozwoju technologicznego w obszarze oceanicznym. Głównym celem jest zapewnienie pełnego wkładu nauki w zrównoważony rozwój oceanów, zasobu niezbędnego do życia na Ziemi.
Jednym z kluczowych punktów tej inicjatywy jest potrzeba wzmacniać i dywersyfikować źródła finansowania do badania i ochrony ekosystemów morskich. Obecnie kraje przeznaczają od 0,04% do 4% swoich budżetów na badania i rozwój (B+R) na nauki o oceanach, co jest niewystarczającą kwotą, biorąc pod uwagę, że egzystencja około 3.000 miliardów ludzi jest bezpośrednio zależna od różnorodności biologicznej obszarów morskich i przybrzeżnych. Podkreśla to kluczowe znaczenie zwiększenia inwestycji w naukę o morzu dla zapewnienia długoterminowego zrównoważonego rozwoju.
Oceany odgrywają zasadniczą rolę w regulacji klimatu. W rzeczywistości pochłaniają prawie jedną trzecią dwutlenku węgla wytwarzanego przez człowieka, pomagając łagodzić zmiany klimatyczne. Pomimo swojego znaczenia, Nauka nie była jeszcze w stanie w pełni ocenić skumulowanego wpływu działalności człowieka na oceany., takich jak zanieczyszczenie, globalne ocieplenie i zakwaszenie. Aby Dekada spełniła swój cel, konieczne jest wygenerowanie nowych źródeł danych i udoskonalenie badań.
Znaczenie nauk o oceanach według UNESCO
La Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Oświaty, Nauki i Kultury (UNESCO) jest aktywnym promotorem Dekady Nauk o Oceanie. Według Audrey Azoulay, dyrektor generalnej UNESCO, jednym z największych wyzwań jest to, że chociaż oceany pokrywają 70% planety, zbadaliśmy jedynie mniej niż 5% z nich. Liczba ta jest niepokojąca ze względu na rosnącą presję, jaką człowiek wywiera na ekosystemy oceaniczne.
Eksploracja oceanów wymaga dużych zasobów, gdyż wymaga użycia m.in. specjalistycznych statków, robotów podwodnych, satelitów i pojazdów podwodnych. Jednak inwestycje w tych obszarach są dotychczas niewystarczające, co ogranicza wiedzę i możliwości działania w obliczu globalnych wyzwań.
Podobnie jednym z głównych celów UNESCO jest poprawa współpraca międzynarodowa w dziedzinie nauk o oceanach. UNESCO dąży do zacieśnienia współpracy pomiędzy różnymi narodami w celu dzielenia się wiedzą, technologią i doświadczeniem. Promocja szkoleń i transferu technologii będzie miała kluczowe znaczenie w nadchodzących latach.
Kluczowe wyzwania na dekadę
Do głównych celów, jakie należy zrealizować w ramach Dekady Nauk o Oceanie, należą:
- Zanieczyszczenie morza: Najnowsze badania wskazują, że każdego roku do oceanów trafia około 8 milionów ton plastiku. Częścią wyzwania będzie identyfikacja źródeł tego zanieczyszczenia i opracowanie technologii, które pomogą zmniejszyć jego wpływ.
- Przywrócenie ekosystemu: Należy dokonać postępu w ochronie i odbudowie ekosystemów dotkniętych przełowieniem i inną działalnością człowieka. Podejście ekosystemowe będzie miało kluczowe znaczenie dla zapewnienia regeneracji morskich obszarów chronionych.
- Zrównoważone rybołówstwo: Znalezienie równowagi między eksploatacją a ochroną zasobów morskich jest niezbędne, aby wyżywić rosnącą populację świata bez narażania morskiej różnorodności biologicznej.
- Zmiany klimatyczne: Oceany pochłonęły około 90% dodatkowego ciepła generowanego przez działalność człowieka. Znalezienie sposobów łagodzenia skutków globalnego ocieplenia i zakwaszenia pozostaje jednym z najpilniejszych wyzwań.
Luka w wiedzy: prawie nieznany ocean
Pomimo postępu w badaniach naukowych, Ponad 80% oceanów pozostaje niezbadanych. Ta ogromna luka w wiedzy uniemożliwia krajom podejmowanie świadomych decyzji dotyczących skutecznego zarządzania oceanami i ich ochrony. Badanie dna morskiego, mapowanie nieznanych obszarów i gromadzenie danych na temat różnorodności biologicznej może radykalnie zmienić sposób, w jaki zarządzamy tym ważnym zasobem.
Jeśli nie zostaną podjęte natychmiastowe działania, skutki dla oceanów będą katastrofalne. António Guterres, Sekretarz Generalny ONZ, ostrzegł, że jeśli do roku 2050 nie zostaną podjęte działania, w morzu może być więcej plastiku niż ryb. Jeszcze bardziej niepokojący jest fakt, że wszystkie tropikalne rafy koralowe mogą zniknąć przed końcem tego stulecia z powodu rosnącej temperatury wody i zakwaszenia.
Aby spróbować ocalić oceany, konieczne są skoordynowane działania rządów, organizacji międzynarodowych i społeczeństwa obywatelskiego. Jednym z najczęściej proponowanych rozwiązań jest utworzenie morskich obszarów chronionych, które umożliwiają regenerację ekosystemów morskich bez ingerencji człowieka.
Międzynarodowe zaangażowanie w nauki o oceanach
Niedawnym postępem w zarządzaniu oceanami było zobowiązanie się 14 krajów, reprezentujących 40% wybrzeży świata, do zrównoważonego zarządzania swoimi obszarami przybrzeżnymi do 2025 r. Zobowiązanie to może mieć kluczowe znaczenie dla uniknięcia ubóstwa na wielu obszarach przybrzeżnych i promowania zrównoważonego rozwoju gospodarczego.
Pomimo tego zaangażowania rządy w dalszym ciągu przeznaczają bardzo niewiele zasobów na badania oceanów. Kraje inwestują średnio mniej niż 2% budżetów na badania i rozwój w naukach o oceanach. Fakt ten jest szczególnie niepokojący, biorąc pod uwagę, że stoimy przed wieloma wzajemnie powiązanymi wyzwaniami, takimi jak zmiany klimatyczne, zakwaszenie i zanieczyszczenie.
Istotna rola inwestycji technologicznych
Aby pokonać stojące przed nami wielkie wyzwania, kluczowe będą inwestycje w technologię. Innowacje technologiczne w dziedzinie energia morskaobserwacja i analiza danych podwodnych znacznie poprawią nasze możliwości interwencyjne.
Do najbardziej oczekiwanych zmian należą:
- Rozwój systemy wczesnego ostrzegania które mogą wykryć niebezpieczne zmiany w oceanie, takie jak tsunami lub czerwone przypływy.
- Mapowanie podwodne: Lepsze mapowanie dna morskiego za pomocą satelitów i podwodnych dronów.
- Poszukiwanie nowe źródła energii morskiej takich jak energia pływów i fal.
Można mieć nadzieję, że dzięki tym postępom kolejne pokolenia naukowców zajmujących się morzem będą mogły przeprowadzać pełniejsze badania, które umożliwią podejmowanie bardziej świadomych decyzji dotyczących ochrony oceanów. Ponadto niebieska gospodarka, która opiera się na zrównoważonym użytkowaniu oceanów, wygeneruje nowe miejsca pracy i możliwości w sektorach wschodzących.
Dekada Nauk o Oceanach na rzecz Zrównoważonego Rozwoju to wyjątkowa szansa na przywrócenie zdrowia oceanów i zdobycie wiedzy potrzebnej do bardziej harmonijnego z nimi współistnienia. W nadchodzących latach społeczność międzynarodowa będzie musiała współpracować, aby ocean w dalszym ciągu zapewniał podstawowe usługi, od których zależna jest cała ludzkość.