Popyt na żółta kukurydza rośnie z każdym rokiem, a jednym z jego głównych zastosowań jest obecnie produkcja biopaliwa. Biopaliwa są odnawialnym źródłem energii, które jest promowane jako rozwiązanie problemów uzależnienia energetycznego i zmian klimatycznych. Jednakże takie zastosowanie powoduje bezpośrednią konkurencję z produkcją żywności, co wzbudziło obawy dotyczące jego wpływu na środowisko bezpieczeństwo żywności.
Wpływ biopaliw na bezpieczeństwo żywnościowe
W raporcie FAO «Przyszłość żywności i rolnictwa: trendy i wyzwania«FAO dokonuje dogłębnej analizy wpływu, jaki sektor rolniczy i energetyczny będzie miał w przyszłości. Szacuje się, że do 2050 r. produkcja rolna musi wzrosnąć o 50% aby móc zaspokoić zarówno popyt na żywność, jak i biopaliwa. Oznacza to, że wzrost produkcji rolnej przeznaczonej na biopaliwa nieuchronnie wpłynie na dostępność żywności.
Skutki przeznaczania dużych obszarów ziemi pod uprawę surowców do biopaliw są często negatywne dla stabilności cen żywności i lokalnych ekosystemów. Rywalizacja pomiędzy produkcja żywności i paliw generuje presję na rynki rolne, bezpośrednio wpływając na koszty i bezpieczeństwo żywnościowe. W przypadku kukurydzy, wykorzystywanej głównie do produkcji etanolu, konflikt ten spowodował wzrost cen i zmniejszenie wielkości produkcji przeznaczonej do spożycia przez ludzi lub zwierzęta.
Wylesianie i zmiana użytkowania gruntów
domyślnym
Jedną z poważnych konsekwencji wzrostu produkcji biopaliw jest wylesianie. Aby przeznaczyć więcej obszarów pod uprawę surowców do produkcji biopaliw, wiele regionów ucieka się do wycinki lasów. Daje to efekt przeciwny do zamierzonego w odniesieniu do zmiany klimatu, ponieważ ścięte drzewa przestają pochłaniać dwutlenek węgla (CO2), silny gaz cieplarniany.
Według danych FAO, w ostatnich latach regiony tropikalne i subtropikalne odnotowały utratę netto 7 milionów hektarów lasów rocznie, podczas gdy powierzchnia użytków rolnych rosła w tempie 6 milionów hektarów rocznie. Powierzchnia gruntów użytkowanych rolniczo przeznaczona jest w dużej mierze na produkcję biopaliw, a nie na produkcję żywności.
Wylesianie mające na celu zwiększenie produkcji biopaliw wpływa nie tylko na lasy, ale także na środowisko różnorodność biologiczna oraz dla zasobów wodnych, co pogłębia problemy rolnictwa i stabilność ekosystemów.
Konkurencja roślin uprawnych o żywność i biopaliwa
Komisja Światowego Bezpieczeństwa Żywnościowego (CFS) przestrzegła, że rosnąca konkurencja o pola uprawne może mieć negatywny wpływ na kraje słabiej rozwinięte, w których zasoby rolne są ograniczone, a ludzie częściej cierpią z powodu ubóstwa i głodu. CFS podkreśla, że zwłaszcza od 2013 r. przeznaczenie gruntów nadających się pod uprawę żywności na produkcję biopaliw spowodowało nieuczciwa konkurencja, co mogłoby zaostrzyć problemy społeczne i środowiskowe.
Oprócz powodowania wzrostu cen żywności, konkurencja o ziemię ma bezpośredni wpływ na gospodarkę bieda wiejska. Wielu rolników woli uprawiać surowce do produkcji biopaliw (które mogą zapewnić wyższe dochody) niż żywność, ponieważ biopaliwa są często bardziej opłacalne dzięki dotacjom rządowym. Może to prowadzić do zmniejszenia lokalnej produkcji żywności i zwiększenia zależności od importu w celu zaspokojenia potrzeb żywnościowych ludności.
Możliwe rozwiązania: polityki międzynarodowe i nowe technologie
Nie wszystkie biopaliwa są takie same, zarówno pod względem efektywność energetyczna a także wpływ na rolnictwo i bezpieczeństwo żywnościowe. Technologie drugie pokoleniewykorzystujące na przykład odpady rolnicze lub niejadalną biomasę, stanowią szansę na ograniczenie konkurencji między żywnością a energią. Jednak jego wdrożenie na dużą skalę jest wciąż na wczesnym etapie rozwoju.
Aby złagodzić wpływ biopaliw na bezpieczeństwo żywnościowe, Potrzebna jest silna polityka międzynarodowa które regulują użytkowanie gruntów, promują rozwój zaawansowanych technologii biopaliw i ułatwiają inwestycje w zrównoważone rolnictwo. Niektóre opcje obejmują użycie ziemie zdegradowane do uprawy na biopaliwa lub płodozmianu, który pozwala rolnikom zrównoważyć produkcję żywności z produkcją energii.
Przyszłość biopaliw musi być powiązana z połączeniem czystszych technologii i zrównoważonej polityki rolnej, która chroni światowe bezpieczeństwo żywnościowe. Promowanie biopaliw należy prowadzić ostrożnie, biorąc pod uwagę zarówno potrzeby energetyczne, jak i żywnościowe rosnącej populacji na świecie.