Urzędnicy w Kalifornii nakazali natychmiastową ewakuację mieszkańców w pobliżu tamy Oroville, jednej z największych tego typu konstrukcji w Stanach Zjednoczonych, po wykryciu krytycznej awarii w przelewie pomocniczym. Uszkodzenie tej kluczowej części infrastruktury groziło uwolnieniem niekontrolowanej ilości nagromadzonej wody.
Położona około 250 kilometrów na północny wschód od San Francisco tama Oroville przechowuje wody jeziora Oroville, jednego z największych sztucznych jezior w stanie. Groźba zawalenia się przelewu zwiększyła ryzyko katastrofy na dużą skalę. Gwałtowna erozja konstrukcji była oczywista i stanowiła bezpośrednie zagrożenie dla tysięcy mieszkańców okolicznych terenów.
Uszkodzony przelew awaryjny: przyczyna problemu
Przelew awaryjny tamy Oroville, który zostaje uruchomiony, gdy poziom wody w jeziorze osiągnie krytycznie wysoki poziom, wykazywał oznaki poważnych uszkodzeń konstrukcyjnych na początku lutego 2017 r. w następstwie ulewnych deszczy, które nawiedziły Kalifornię. Po raz pierwszy w 50-letniej historii zbiornika woda zaczęła przepływać przez przelew awaryjny, gdy główny przelew wykazywał oznaki osłabienia.
Erozja spowodowała znaczną dziurę w konstrukcji, co doprowadziło do wycieku wody przez przelew awaryjny, ale w sposób niekontrolowany. Paznokcie 2.831 metrów sześciennych wody na sekundę Wypuszczono je przez uszkodzony przelew, próbując obniżyć poziom jeziora i zmniejszyć nacisk na tamę.
Natychmiastowa ewakuacja otoczenia
W obliczu nieuchronnej możliwości pogorszenia sytuacji miasta Oroville, Palermo, Gridley, Thermalito, South Oroville, tama Oroville, Oroville East y Wyandotte Natychmiast ich ewakuowano. Władze podjęły szybkie działania, aby uniknąć katastrofy, która według oficjalnych źródeł mogła zdewastować znaczną część regionu i dotknęła około 188,000 XNUMX osób.
Przerażeni mieszkańcy zostali powiadomieni o sytuacji awaryjnej, a niektórzy z nich mieli zaledwie godzinę na opuszczenie domów. W okolicznych regionach utworzono wiele tymczasowych schronień, a władze niestrudzenie pracowały nad opanowaniem sytuacji kryzysowej.
Nadzwyczajne wysiłki mające na celu ustabilizowanie sytuacji
Przyczyną problemu był duża dziura w przelewie, która gwałtownie wzrosła na skutek silnej erozji. Zespoły ratownicze podjęły działania mające na celu zatrzymanie zbiornika poprzez zapewnienie worki na kamienie z helikopterami, które umieszczono w strumieniu wody, aby skompensować ciśnienie i ustabilizować to, co pozostało z uszkodzonej konstrukcji.
Inżynierowie i zespół ratunkowy Kalifornijskiego Departamentu Zasobów Wodnych stanęli przed wieloma wyzwaniami, próbując powstrzymać wodę i obniżyć poziom jeziora Oroville. W międzyczasie umożliwiono przepływ wody przez uszkodzony główny przelew, aby zapobiec całkowitemu przepełnieniu zbiornika.
Historia tamy Oroville i jej znaczenie
Tama Oroville została ukończona w 1968 roku i ma wysokość 234 metrów największa tama w Stanach Zjednoczonych. Jest to kluczowy element w Kalifornijski system zaopatrzenia w wodę, dostarczając wodę pitną milionom ludzi, a także przemysłowi rolniczemu Central Valley i mieszkańcom Baja California.
Przez prawie pięćdziesiąt lat zbiornik działał wydajnie, wytrzymując wielokrotne okresy poważnej suszy. Jednak zima 2017 roku przyniosła ulewne deszcze, które spowodowały podniesienie poziomu wody w zbiorniku do maksymalnej pojemności, co doprowadziło do zastosowania po raz pierwszy przelewu awaryjnego.
Przyszłość tamy: rekonstrukcja i nowe środki bezpieczeństwa
Niezależny raport Federalnej Komisji Regulacji Energetyki (FERC) dotyczący incydentu potwierdził, że podczas kontroli i konserwacji tamy wystąpiły błędy. W raporcie wskazano również, że niedoszacowano zdolność przelewu do przyjęcia obecnej ilości wody, co przyczyniło się do zaobserwowanych zniszczeń.
Naprawa tamy wymagała ogromnych inwestycji 1.1 miliard dolarów, a praca zakończyła się a zmodernizowane składowisko, przebudowany przy użyciu zaawansowanych technologii inżynieryjnych i praktyk budowlanych. Ponadto planowane są istotne ulepszenia obu przelewów, aby uniknąć ewentualnych przyszłych katastrof.
Wyciągnięte wnioski i ulepszenia bezpieczeństwa
Incydent na zaporze Oroville uwypuklił potrzebę skupienia się na inspekcjach i konserwacji infrastruktury krytycznej. Zidentyfikowano wiele obszarów wymagających poprawy, nie tylko w przypadku tamy Oroville, ale także innych dużych obiektów wodnych w całym kraju.
Sytuacja nadzwyczajna podkreśliła również znaczenie posiadania skuteczne plany ewakuacji oraz jasne komunikaty alarmowe dla mieszkańców obszarów zagrożonych. Obecnie wdrażane są lepsze strategie ciągłego monitorowania stanu zapór, obejmujące okresowe przeglądy raportów i wykorzystanie zaawansowanych technologii w celu przewidywania ewentualnych awarii konstrukcyjnych.
Chociaż ostatecznie zażegnano katastrofalne zagrożenie, najważniejszą lekcją jest to, że kluczową infrastrukturę należy odpowiednio oceniać i konserwować, aby zapewnić bezpieczeństwo milionom obywateli.
Incydent ten stanowił ostrzeżenie dla władz na całym świecie zarządzających podobnymi projektami infrastrukturalnymi.