Stan raf koralowych w Japonii osiągnął punkt krytyczny wraz ze śmiercią dwóch trzecich największej rafy w kraju, tzw. Rafa Sekiseishoko, położony pomiędzy wyspami Ishigaki e iriomote. Zjawisko to w dużej mierze przypisuje się wymiana climático i rosnące temperatury oceanów. Japoński Minister Środowiska potwierdził dewastację tych obszarów, a prognozy mówią, że przyszłość tych ekosystemów rysuje się w coraz bardziej ponurych barwach.
W 2016 r. temperatura oceanów na dotkniętym obszarze wzrosła o jeden do dwóch stopni Celsjusza powyżej normy, osiągając 30 stopni. Ta ekstremalna zmiana temperatury jest jedną z głównych przyczyn wybielanie koralowców – proces zachodzący, gdy koralowce wydalają żyjące w ich tkankach algi fotosyntetyczne, a bez nich tracą kolor i główne źródło energii.
Wpływ wybielania na koralowce
Wybielanie to niszczycielski proces dla koralowców. Według badań przeprowadzonych na rafie Sekiseishoko ponad 91% koralowców Jest w stanie wybielenia, a duża część jest już martwa. Wydarzenie to jest następstwem tego, co wydarzyło się w Wielka Rafa Koralowa w Australii, gdzie zjawisko blaknięcia spowodowało bezprecedensowe zniszczenie koralowców. Naukowcy na całym świecie ostrzegają, że wydarzenia tej skali mogą stać się nową normą, jeśli nie zostaną ograniczone. emisja gazów cieplarnianych.
Wybielanie, które jest spowodowane nieprawidłowymi warunkami środowiskowymi, nie tylko wpływa na wygląd koralowców, ale także wpływa na ich zdolność do przetrwania. Bez symbiotycznych glonów koralowcom brakuje energii i ostatecznie umierają, jeśli warunki nie zostaną szybko odwrócone. Nawet gdyby warunki były bardziej sprzyjające, regeneracja koralowców zajęłaby lata i tak jest w najlepszym przypadku.
Znaczenie koralowców dla ekosystemów morskich
Korale tworzą jeden z najważniejszych ekosystemów na świecie. Mimo że zajmują niewielki procent oceanu, są domem dla jednej czwartej wszystkich gatunków morskich, zapewniając schronienie i żerowiska różnym formom życia morskiego. Zanikanie koralowców poważnie wpływa na łańcuch pokarmowy, powodując utratę różnorodności biologicznej mórz. Na przykład gatunki takie jak błazenek a przetrwanie różnych gatunków skorupiaków zależy bezpośrednio od koralowców.
Turystyka odgrywa również kluczową rolę na obszarach koralowych. W Japonii rafa Sekiseishoko jest ważną częścią lokalnej gospodarki, przyciągającą co roku tysiące turystów. Jednak wraz z wymieraniem rafy lokalne dochody z takich działań jak fajka i nurkowanie Są tak samo zagrożeni.
Jakie inne zagrożenia stoją przed koralowcami w Japonii?
Oprócz wybielania, rozgwiazda znana jako Acanthaster Plancilub korony cierniowe, to kolejny wielki wróg koralowców. Te inwazyjne rozgwiazdy żywią się polipami koralowców, a inwazja może szybko zdziesiątkować rafę. Okinawa była szczególnie narażona na te inwazje, a dane wskazują na znaczne straty w rafach w tym regionie.
Wraz z postępem rozgwiazd, znaczne szkody powodują również niekontrolowana turystyka i źle zaplanowany rozwój wybrzeża. Sedymentacja powstająca na wybrzeżach w wyniku rolnictwa i budownictwa powoduje ograniczenie światła docierającego do koralowców, elementu niezbędnego do fotosyntezy zamieszkujących je glonów.
Wysiłki na rzecz odbudowy rafy
Pomimo niszczycielskiego stanu koralowców w Japonii podejmowane są wysiłki, aby odwrócić szkody. Na przykład na Okinawie wdrożono ambitny plan odbudowy koralowców, który obejmuje ponowne wprowadzenie koralowców ze szkółek. Procedura ta polega na zbieraniu żywych fragmentów koralowców i hodowaniu ich w wyspecjalizowanych obiektach przed wrzuceniem ich do morza. Projekt pilotażowy prowadzony w wiosce Onna odniósł pewien sukces – przesadzili ponad 100,000 XNUMX kolonii koralowców.
Innym podejściem, które zyskuje na popularności, jest użycie Drukuj 3D do tworzenia sztucznych raf terracota. Te sześciokąty z terakoty stanowią solidną podstawę do ponownego wzrostu koralowców, naśladując naturalne warunki rafowe. Zostało to już przetestowane w innych regionach, takich jak Hongkong, a pierwsze wyniki były obiecujące. Zaletą stosowania terakoty jest to, że jest ona materiałem bardziej przyjaznym dla środowiska w porównaniu do betonu, który ma tendencję do zaburzania równowagi chemicznej wody morskiej.
Przyszłość raf koralowych w Japonii
Chociaż programy odbudowy są w toku, naukowcy twierdzą, że jedynym długoterminowym rozwiązaniem jest spowolnienie wymiana climático. Rafy koralowe potrzebują czasu na regenerację, a jeśli temperatura oceanów będzie nadal rosła, wysiłki na rzecz odtworzenia będą jedynie rozwiązaniem tymczasowym. Oczekuje się, że jeśli nie ograniczymy emisji gazów cieplarnianych, pomiędzy 70% i 90% światowych raf koralowych zniknie w ciągu najbliższych 20 lat.
Z każdym rokiem gromadzi się coraz więcej raportów i danych naukowych ostrzegających przed bezpośrednim zagrożeniem dla ekosystemów koralowców. Jednak opracowywane są także technologie, które mogłyby dać nadzieję w wyścigu z czasem. Rządy, społeczności lokalne i turyści muszą współpracować, aby chronić te delikatne ekosystemy, zanim będzie za późno. Wyciąganie wniosków z przeszłości i wykorzystywanie ich w przyszłej ochronie będzie kluczem do zapewnienia, że dla przyszłych pokoleń rafy koralowe nie będą tylko wspomnieniem przeszłości.
Rafa Sekiseishoko i inne podobne do niej są niezbędne dla globalnej różnorodności biologicznej. Bez nich nasza planeta utraciłaby ważną część swoich ekosystemów morskich, wpływając zarówno na życie zwierząt, jak i ludzi.